換向接觸器有一對常閉和常開換向觸點。它是大功率電路中不可缺少的控制元件。可單獨使用，也可與兩臺組合使用，控制電機的正反轉(zhuǎn)。特別適用于電動車、絞車、電動葫蘆，在實際使用中效果非常好。當電磁體不通電時，常閉觸點連接到控制電路。

當電磁鐵通電時，常閉觸點電路斷電，常開觸點電路接通，電路完成轉(zhuǎn)換。這就是換向接觸器在電路中的作用。動觸頭的接觸件內(nèi)設(shè)有接觸件的絕緣套管，芯軸內(nèi)設(shè)有調(diào)整墊圈。采取絕緣措施，防止電弧噴到芯棒上，造成導電部分與外殼短路。

換向接觸器一般用于電動絞車、電動叉車、工程機械等直流大電流換向或通斷控制系統(tǒng)。安裝在接觸器聯(lián)動機構(gòu)上的極性固定的永磁體與固化在接觸器基座上的極性可變的軟磁體相互作用，從而達到吸引，保持和釋放的目的。

軟磁鐵的可變極性是通過與其固化的電子模塊產(chǎn)生十到二十毫秒的正負脈沖電流，使其產(chǎn)生不同的極性。根據(jù)現(xiàn)場需要，通過控制電子模塊控制設(shè)定的脫扣電壓值，反向脈沖電流也可以延時一段時間，以達到低壓延時脫扣或停電延時脫扣的目的，使受控電動機避免因電力從電網(wǎng)搖擺而引起的跳閘，從而保持生產(chǎn)系統(tǒng)的穩(wěn)定性。

換向接觸器按驅(qū)動方式分為：液壓接觸器、氣動接觸器、電磁接觸器。按動作方式分為：直動接觸器和旋轉(zhuǎn)接觸器。